VOL.20
確実にクルマを止めるためにVディスクブレーキって何？

運動エネルギーを熱エネルギーにかえて止める

　Vディスクのメリットについて説明する前に、クルマのブレーキがどういう仕組みでク
ルマを減速させたり止めたりしているのかをおさらいしておこう。
　クルマが走っているときには、運動エネルギーというモノを持っていて、クルマを止めるためには、このエネルギーを何らかのカタチで消費させてやらなくてはならない。というわけで、ブレーキはクルマの運動エネルギーを熱に変換することで消費して、クルマを止めるシステムなのだ。もう少し具体的にブレーキが作動しているところを見てみると、ディスクブレーキの場合は、ブレーキペダルを踏むとマスターシリンダーのピストンが押されて、油圧が発生してブレーキキャリパーのピストンを押し、ブレーキパッドがディスクを挟み込む。

すると、ディスクとパッドの摩擦で熱が発生する。こうしてクルマの運動エネルギーは、熱エネルギーに変換され、さらにその熱は空気中に発散されて、クルマは止まるのだ。
　このように、クルマのブレーキは使うと発熱する。ところが今度はこの熱の行き先が問題になってくる。ブレーキが発した熱は、空気中に発散されるのだが、あまりハードに使い続けると、

放熱性の良さならVディスク

放熱が間に合わなくなってトラブルが発生してしまうのだ。その代表的なモノが、パッドが燃えて発生したガスのせいで効きが悪くなる「フエード」と、更に熱が回ってブレーキフルードが沸騰して気泡を生じ、パッドまで圧力が伝わらなくなって効かなくなる「ベーパーロック」だ。
　これらのトラブルは、ブレーキの放熱が間に合わなくなったために起きたモノ。

と言うことは、放熱性を更によくしてやれば、これらのトラブルは防げる、ということ。だったら、ディスクの表面積を増やせば放熱性がアップするに違いない。と言う発想で生まれたのが、ディスクの中にトンネルが掘られて、空気が通ることで放熱性をアップしたベンチレーション・ディスク、通称「Vディスク」と言うわけだ。普通のディスク（ソリッドディスク）は、ディスクの表面が熱を持ち、その表面から主に放熱していたが、Vディスクはディスクの内側からも放熱できるため、ソリッドディスクよりも熱に強いということになる。だから、重量級のクルマやスポーツカーのフロントには必ずVディスクが使われている。ちなみにリアがソリッドのままなクルマもあるが、フロントよりも発熱量が少ないから、そのままでも耐えられるからだ。

パッドがどれくらい減っているかは、タイヤを外してみればよく見える。たまには点検しよう。

ブレーキフルードのタンクはココ（赤いテープがバツに貼ってある）にある。

ホイールを外してブレーキ類が露出したら、バッドだけでなく、ローターも点検。