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ブレーキパッドとは、ディスクローターを両側からはさみ込む摩擦材のこと。ローターとパッドの摩擦によって、制動を行なっている。このため、摩擦材であるパッドは、制動を行なうたびに摩耗していく。最終的には摩擦材がなくなり、ブレーキパッドが使用不能となる。
ブレーキパッドの新品時の厚さは約10㎜。メーカー推奨のブレーキパッドの交換時期は残り厚1㎜。なかには残り厚2㎜を指定しているメーカーもある。パッドが薄くなればなるほど、摩耗も早くなるので、残り厚3㎜で交換したほうが無難だ。だいたい3万㎞走行程度が目安だが、パッドの摩耗はブレーキングの方法によって大きく変化するもの。こまめに点検を行なうのがベストだ。こまめに点検を行なっていると、パッドの減り具合と走行距離から、ある程度寿命が推定できるようになる。
また、パッドが残り厚2㎜になると、ブレーキングするたびにキーキーといった音を発するようになるブレーキが多い。これはウエアインジケーターと呼ばれるもので、この音が鳴り出したら、交換を行なったほうがよいということ。
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なお、ドラムブレーキの場合はブレーキシューのライニングが摩耗していくことになる。ブレーキパッドに比べると、ライニングの寿命は長い。前輪がディスク、後輪がドラムのクルマの場合、たとえば前輪のパッドが3万㎞走行で寿命になる走り方をした場合、ライニングは5万㎞走行程度まで使用可能なことがほとんど。前後の重量比によっては、ライニングはパッドの倍の期間使えることもある。
ディスクブレーキのパッドのように、残りの厚さの点検ができればよいのだが、ブレーキシューはドラム内に隠れている。ドラムを外すのは、ほとんどの車種で簡単に行なうことができるのだが、アマチュアの場合には避けたほうが無難。また、ドラムの裏側に点検孔が備えられていて、ここからライニングの厚さが確認できるようにされていることもあるが、小さな穴なので慣れない人が点検するのは非常に難しい。
というわけで、ドラムブレーキのライニングの消耗具合は、実質的には点検不可能。ハードな走行をしない人ならば、5万㎞走行程度を寿命と考えて、車検などの際に点検を受けるようにするとよい。そのうえで、残り量を教えてもらい、交換するかどうかを決めるようにする。 |
