▲蘇我ICを降り、国道14号線を茂原方面へ。店舗は道路の左側に位置する。通常のオートバックス店舗とは異なる、落ち着いた雰囲気の建物だ


オートバックスの各店舗でもカーオーディオを扱っているのに、なぜカーオーディオに特化した店舗をオープンしたのか？ オーディオテーラーを企画した経緯や思い入れを、仕掛け人の森さんに取材。あわせてオーディオテーラーならではの特徴やこだわりを、インストーラーの石井さんにうかがいました。

▲「オートバックス オーディオテーラー 千葉・蘇我インター」仕掛け人の森さん（左）と、インストーラーの石井さん（右）

▲マスタングは現在、デモカーとしてオーディオテーラーに展示され、希望すれば車内でカーオーディオを試聴できる


――小林さんとは、オートバックスのカーオーディオレジェンド、小林信二（こばやししんじ）さんですか？

森：はい、そうです。
実は私自身、最初からオーディオ好きだったわけではありません(笑)
研修でデモカーの音を初めて聴いたとき、
「同じ車内で、ここまで世界が変わるのか!」と衝撃を受けました。
でも、この体験を知らない方が本当に多い。
「興味はあるけど踏み出せない」「そもそも良い音にできると知らない」
そういった方に届けたいと思い、この事業を社内で行っている「チャレンジ2050」新規事業開発プロジェクトに提案しました。


――提案が実際に動き出すまで、どのような流れだったのでしょうか？

森：はい！ 2024年9月から社長へのプレゼンに向けて事業計画を練り始め、2025年の3月に無事プレゼンを実施。そこでゴーサインをいただき、いよいよ実働をスタート。準備を一気に進め、12月にオープンすることができました！


――「オーディオテーラー」という店名には、どのような意味が込められているのでしょう？

森：まず、「テーラー（tailor）」という言葉は衣類の「仕立て」を意味し、そこから「仕立て職人」や「裁縫師」といった職業、仕立てを専門とする店も指しています。オーディオテーラーは、お客様の好みや車種にあわせてカーオーディオをオーダーメイドし、車内音響を調整する“音の仕立てをする店”をあらわしています。

――なるほど、音を“仕立てる”からなんですね。店舗の外観はとてもシックですが、デザインは森さんが提案されたのですか？

森：そうです。内装も含めて、カフェやバーをイメージしました。カウンター周りは特にこだわっており、お客様がバーのカウンターのようにくつろぎながら、スタッフとカーオーディオについて語らってもらえるよう設計したつもりです。とはいえ、お出しできるドリンクはアルコールでなくコーヒーですが…（笑）。

▲カウンターは一枚板で作られた特注品！チェアも含め、高級バーレベルのクオリティを有している


――オートバックスでも、カーオーディオコーナーは充実している印象があります。オーディオテーラーのコンセプトや、通常のオートバックスとの違いを教えてください。

森：通常のオートバックス店舗でも、オーディオテーラーと同じ製品を購入することができます。一番の違いは、気になるカーオーディオを直接確認でき、スピーカーの音の違いも試聴ボードに加えて、豊富なデモカーで体感できること。「体験・体感」はオーディオテーラーのコンセプトでもあります。
試聴コーナーでは純正品も含めて、代表的なスピーカーを聞き比べることができ、また実際に音響環境を整えたデモカーの運転席で、標準状態との聞き比べも行えます。

▲試聴用に用意されたスピーカー。豊富な品揃えはオーディオテーラーならでは

▲メインユニットだけでなく、車内音響に関わる多くの製品を手にとって確認することができる


――試聴コーナーは試聴できるスピーカーも多く、視覚的にも楽しげです。デモカーは店頭にとまっている、マスタングとフェアレディZのことですよね。（カーオーディオを）試聴してもいいですか？

森：もちろんです。

▲フェアレディZの「東京オートサロン」やオートバックスイベントでの展示がきっかけで、店舗に訪れてくれたお客さんも多いそう


森：まずマスタングですが、スピーカーは純正のままで、DSP（デジタル・シグナル・プロセッサー）アンプだけを搭載しています。

▲インストーラーの石井さんいわく、骨格のしっかりしているマスタングは不要な共振や振動が少なく、オーディオの音の変化がわかりやすい視聴に向いている車だそう


エンジンを始動し、まずは標準状態のサウンドを試聴。そしてDSPアンプで調整されたサウンドに切り替えるや、音が明確に変化！

――標準状態でも十分な音質だと思いましたが、これはすごい違いですね。音がクリアになったというか、（標準状態は）ざらついたノイズが出ているのだど、あらためて気付かされました。特にボーカルは臨場感も強く、すぐ近くで歌ってくれているように感じられます。

森：各スピーカーから運転席までの距離は、一律ではありません。今は運転席で一番、臨場感を感じられるよう、各スピーカーの音量やサウンドのタイミングを（DSPアンプで）調整しています。次はフェアレディZに行きましょう。

▲フェアレディZ（RZ34）のデモカーは現在、販売もされている。気になる人はオーディオテーラーに連絡を


森：このフェアレディZはメインユニットを純正のまま、スピーカーユニットを交換。くわえてツィーターとサブウーファーを増設し、DSPアンプで制御を行っています。また、足回りなどにも手を入れて走行性能を向上させており、「音も良く、乗って楽しいクルマ」に仕上がっています。

――たしかに、マスタングと比べて音質自体がいいというか、音量が小さくても低音から高音まで、きめ細かに再生されていますね。

森：それはツィーターの力が大きいですね。耳に直接、サウンドを響かせることができるので。

▲サブウーファーとDSPアンプはキャビンの後方（シートの後ろ）に配置

▲ツィーターはダッシュボード上に配置せず、オリジナルのAピラートリムにツィーターを埋め込んで交換した。オリジナルAピラートリムは車種を問わず製作が可能


――DSPアンプで車内音響を調整することで、音がどう変わるのか、今ひとつピンときていなかったのですが、車内で体感することでよく分かりました。

森：そうですよね。実際に見聞きすることで、分かることってたくさんあります。それを感じ、知ってもらうのが当店の狙いです。
お客様より「オーディオテーラーはオートバックスの看板を掲げているので、試聴だけで訪れても大丈夫という安心感がある」という感想をいただいております。この「訪れやすい」というのはオートバックスであることの強みですね。

▲聴いて、感じることができるので、デモカーでの試聴をおすすめする森さん


森：初心者の方から、すでにカーオーディオを楽しんでいる方まで、クルマで音楽を聴く楽しさや、音楽とともに出かけるドライブの楽しさを発信していきます。
普段からイヤホンやヘッドホンの音にこだわっている方、音楽が好きな方は、ぜひ一度遊びに来てください。クルマの音も、そんな感覚で気軽にアップグレードできます。

▲接客が好きという石井さん。気さくな性格で、誰もが相談をしやすい人柄だ


――最初に、「インストーラー」とはどういう意味を持った肩書きなのでしょう？

石井：お客様とヒアリングを重ね、車内音響のセットアップや調整を行う役割を意味しています。言葉としては「チューナー（調律師）」の方が近いのですが、クルマ業界では異なるイメージが強いので（笑）

――たしかに。それでは石井さんの経歴を、簡単に教えてください。

石井：現在は「チェングロウス」というオートバックスセブンの子会社に所属しており、本来の業務は整備士教育の講師です。出向という形でオーディオテーラーのインストーラーを務めています。それ以前は一級自動車整備士として、自動車メーカーで車両の研究開発に携わっていました。

――それはすごいキャリアですね！ なぜ、オーディオテーラーでインストーラーに？

石井：元々、カーオーディオには興味があり、チェングロウスでは講師の傍ら、小林さんのもとで8年ほど（カーオーディオについて）学んでいました。スキルアップのために新たな身の振り方を考えていたところ、森さんから「オーディオテーラーで働いて欲しい」と打診を受けたので、引き受けたという経緯があります。

――石井さんがインストーラーとして一番、重点に置いていることはなんでしょうか。

石井：もちろん、お客様に喜んでいただくことです。そのためには、まずはお客様としっかり話し合って最良の方法を選び、変化した音に納得していただく。ここが一番です。

▲お客さんとインストーラーが一緒になって、求める音や今後のステップアップを考える関係が理想だそう


――カーオーディオ本体を替えなくても音が変わるんですか？

石井：お客様のクルマに備わっているカーオーディオやナビ次第で変わります。具体的にいうと、カーオーディオやナビにDSPアンプと同等、あるいは近い機能が備わっている場合ですね。スピーカーを替えなくても、車内の環境にあわせて適切に調整すれば、音はかなり良くなります。

石井：多くのお客様は「音を良くしたいから、スピーカーを交換して欲しい」と来店されます。ただ、スピーカーを交換しても、それだけでは「いい音」にはならないんです。いいスピーカーは表現の幅が広がりますが、入力が純正と同じなら、基本的には（純正と）同じ音を出します。まして耳から遠い足下に（スピーカーを）取り付けるわけですから、変化があっても聞き取りづらい。

こうなるとお客様は「スピーカーを替えたけど、音は変わっていないじゃないか！」って思ってしまう。これだけは避けなければなりません。

――なるほど。変わらないと思ったら、もうそこで終わりにしてしまいますものね。

石井：なので私のすべきことは、まず車内の状態や設備を確認し、きちんと「スピーカーの交換だけでは音は変わらない」ことを説明。納得をしていただいた上で最適なステップアップの手順を提案し、お客様の希望や好み、予算に沿ったプランを立てることになります。

▲ツィーターが未装備の場合は、DSPアンプと同時に勧めることも。それくらい重要なのだそう


――「最適なステップアップの手順」というのを、もう少し具体的に説明していただけますか？

石井：最適なステップアップの手順は、お客様の「今後、どこまで音を求めるか」、によって変わります。お客様のクルマにDSPアンプ相当の機能がなければ、最初にDSPアンプを勧めるのですが、後々、より「いい音」や「スピーカー数の追加」を求めるなら、あらかじめ拡張性があって出力に余裕のあるDSPアンプを提案しなければなりません。


――それは悩ましいですね。

石井：そうですね、すぐに「どこまでステップアップするか」を考えるのは難しいと思います。それでも後々、お客様が損や後悔をしないよう説明することも、私の役目だと考えます。

お客様が私どもを信用してくれ、クルマを乗り換えたらDSPアンプやスピーカーを載せ替えに訪れてくれる。それくらい長くお付き合いができると、嬉しいですね。

▲店内にいながら、ピットで行われる愛車への作業を見学することもできる


「これからカーオーディオを覚えたい」という人はもちろん、「カスタムしたカーオーディオがしっくりこない」とお悩みの人も、ぜひオーディオテーラーにご来店ください。経験豊富なインストーラーがご相談にのります！

取材／文：糸井賢一
写真／Ban Yutaka
編集／ヒャクマンボルト